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2010.09.03.(금)

‘외로움’도 감기처럼 전염된다
김태정 기자
2009.12.03 / AM 09:37
[게임스팟코리아]‘외로운 사람의 친구도 외롭다?’

 

외로움도 감기처럼 다른 사람에게 전염된다는 연구결과가 나왔다. 외로운 사람은 주변인들도 외롭게 만드는 성향이 있다.

 

미국 시카고대학과 캘리포니아-샌디애고 대학, 하버드 대학 등 공동연구진은 5천여명을 상대로 지난 60년 이상 누적된 건강 상태 조사 자료를 분석한 결과, 외로움이 전염되는 현상을 발견했다고 2일(현지시간) 발표했다.

 

연구에 따르면 외로운 사람은 자신의 외로움을 다른 사람들과 나누며, 시간이 지나면서 사람들과 단절돼 더 외로워지는 모습을 보였다.

 

일반인의 경우 1년에 48일 정도 외로움을 느끼지만 만성 질환자나 환자 가족들은 항상 외로움을 호소하기도 했다.

 

질병이나 이혼 등 내외적 요인으로 외로움을 느끼는 사람은 심리상태가 매우 불안하며, 모든 사람들에게 불신을 갖게 된다.

 

시카고대학 심리학자 존 캐시어퍼는 “사람들은 외로울 때 사회 중심에서 멀어지려는 성향이 있다”며 “외로움은 그나마 남아있던 인간관계도 잃게 만든다”고 말했다.

 

특히, 여성의 경우 외로움의 전염이 남성보다 두드러졌다. 풍부한 감수성이 외로움 지수를 높이는 것.

 

연구진은 외로움이 수명을 단축시키는 정신적, 신체적 질병의 원인도 될 수 있기 때문에 사회에서 고립되지 않도록 노력하는 것이 중요하다고 강조했다.

 

이번 연구 결과는 과학저널 '퍼스낼리티(Personality)'와 '소셜 사이콜러지(Social Psychology)' 12월호에 실렸다.